Les preuves de mon innocence

Les romans signés Jonathan Coe depuis toujours sont l’occasion d’offrir au lecteur une illustration de la société britannique, en proposant la peinture d’un monde souvent enferré dans les traditions mais qui doit néanmoins faire face au quotidien d’aujourd’hui . Force est de constater que depuis l’épisode du Brexit et des frasques de Boris Johnson à la tête d’un gouvernement d’extrême droite, on se perd complètement de ce côté-là de la Manche dans le positionnement des personnalités et les mouvements politiques qui lui ont succédé.

Avec ce nouveau roman « Les preuves de mon innocence », Jonathan Coe nous entraîne dans une période très récente qui remonte à l’époque du Covid. Mais ici, le fil rouge se fait avec la rencontre de Phyl, une jeune universitaire dont la vie monotone d’employée de restaurant japonais dans un terminal d’Heathrow n’est pas en phase avec ce qu’elle attendait. Cette monotonie va être interrompue par la visite de Christopher Swann – beau nom proustien !- , un ami de ses parents par ailleurs rédacteur d’un blog hostile aux gouvernements qui enquête sur la formation d’un groupe d’extrémistes de droite fondé dans les années 80 à Cambridge, dont les projets sinistres sont sur le point d’aboutir. Alors qu’arrive à Downing Street une nouvelle première ministre – dont le gouvernement ne tiendra que sept semaines – et que la Grande Bretagne pleure la Reine Elizabeth II tout juste décédée, Chris décide dans le cadre de son enquête de participer à un ‘ think tank’ autour des ‘Tories’ britanniques qui se déroule en rase campagne. Mais outre les invités à la personnalité fortement connotée Chris constate que la conférence se déroule sous des auspices plutôt désagréables, qui de plus s’achève par un meurtre, laissant place à une enquête.

Jonathan Coe interroge bien entendu sur les circonstances du meurtres, sur qui est le coupable et quel est son mobile, tout cela dans un contexte pas franchement réjouissant à mesure que le voile se lève sur les intentions du groupe il est vrai constitué d’éminents personnages.

Si Jonathan Coe utilise tous les codes habituels pour nous prendre en haleine tout au long de l’enquête, la construction du roman m’a paru un peu trop tarabiscotée pour en comprendre l’intégralité dans tous ses détails. J’ai eu parfois l’impression d’être perdu au milieu de tous les acteurs, les membres complotistes comme les autres et j’ai la sensation d’avoir perdu parfois le fil de l’histoire qui de plus dans sa dernière partie est reprise sous l’angle de vue de Phyl, en 2021, alors que le romancier a procédé auparavant à de multiples retours en arrière à Cambridge au cours des années 80…Par ailleurs les renvois réguliers aux épisodes de la série télé « Friends » ne m’ont aucunement éclairé, mais peut-être faut-il être plus Britannique et surtout plus mordu de télé pour en apprécier la saveur et la substantifique moelle ?

Même si j’ai passé un agréable moment compte tenu de l’humour omniprésent de l’auteur, de certaines révélations glaçantes et de l’aspect satirique présent dans  « Les preuves de mon innocence », pour moi ce dernier n’est pas le meilleur roman de Jonathan Coe.