Un jour avec mon père (My father’s shadow)

• Sope Dirisu
• Chibuike Marvellous Egbo
• Godwin Egbo
• Efon Wini

Signalons pour commencer que ce film nigérian réalisé par le Britannique Akinola Davies Jr a été sélectionné au Festival de Cannes 2025 – ils sont extrêmement rares à l’avoir été, alors qu’on apprend que le Nigeria est un gros producteur de films – et s’est vu attribué le prix de la Caméra d’Or, ainsi qu’un Bafta (récompense britannique) de la meilleure première œuvre originale en 2026…Cela en dit forcément beaucoup sur la qualité des images proposées dans « Un jour avec mon père ».

En juin 1993, en pleine période électorale présidentielle et que le pays est au bord du gouffre, le film relate en détail le périple d’une journée entrepris par Folarin (Sope Dirisu), et ses deux fils, Olaremi (Chibuike Marvellous Egbo) et Akinola (Godwin Egbo). Folarin a décidé de les emmener à Lagos, la capitale nigériane, où il annonce devoir se rendre pour le travail . Une fois arrivés, il va devoir combiner ses propres objectifs avec sa ‘mission’ paternelle’ de découverte de la capitale pour ses enfants. Mais dès leur arrivée, les échanges au sein de la population à propos des résultats à venir des élections présidentielles qui se sont déroulées se multiplient, au point d’inquiéter …

Ce premier film réalisé par Akinola Davies Jr. nous emmène au cœur d’un des pays les plus peuplés d’Afrique, en nous faisant partager un périple où l’accent est mis à la fois sur la campagne nigériane et sur la vie dans cette capitale à l’aspect à la fois tentaculaire autant que fascinant, histoire indirectement inspirée par ses souvenirs d’avec son père. A ces souvenirs parfois anecdotiques d’enfants – merveilleusement interprétés par deux frères, véritables complices dans la vie réelle – mais profondément ancrés dans leur tête, s’ajoute un zeste de surprise ainsi que la perception d’un certain malaise, tant tout leur parait à la fois accessible mais démesuré, avec une inquiétude qui semble poindre à mesure que les deux frères croisent le chemin de convois militaires qui circulent dans Lagos.

Ce qui surprend, c’est que si on entre dans cette histoire par la petite porte de la maison de famille en rencontrant Olaremi et Akinola – au point même de trouver le début du film un peu trop long – les évènements puis les rebondissements s’accélèrent à mesure que les heures de la journée s’écoulent…On en sort en revanche assez bouleversé, car plus rien ne sera dorénavant pareil… Mais il faut garder en tête que cette journée si particulière avec leur père vue de leur yeux d’enfants est un cadeau inoubliable, même si on peut déplorer certaines ellipses…Mais tout cela émanant de mémoire d’enfant, c’est assez concevable finalement…

Outre une photo grandiose, de magnifiques plans serrés et une mise en scène au cordeau, « un jour avec mon père » est un film touchant bourré d’indices à analyser – notamment ces scènes de vols de rapaces vus à plusieurs reprises -, qui suffit à souligner que Akinola Davies Jr est un réalisateur à suivre !