A bras le corps (Silent Rebellion)

• Lila Gueneau
• Grégoire Colin
• Thomas Doret
• Aurélia Petit
• Sandrine Blancke
• Sasha Gravay Harsch
• Cyril Metzger
• Joelle Fretz

« A bras le corps » est le premier long métrage de la réalisatrice suisse Marie-Elsa Sgualdo. Avec ce drame magnifiquement mis en scène et sélectionné lors de la dernière Mostra de Venise, elle nous emmène donc en Suisse, en 1943 en pleine seconde guerre mondiale, à la rencontre d’Emma (Lila Gueneau), jeune fille de 15 ans qui travaille au sein d’un foyer de Robert (Grégoire Colin) austère pasteur protestant et de sa femme Elise (Aurélia Petit) . Mais Emma est aussi très appréciée par Colette, la fille de la maison, à qui Emma apporte un certain soutien scolaire. Pourtant, lorsqu’elle se retrouve malencontreusement enceinte, elle va devoir affronter son environnement et essayer de s’émanciper pour échapper à un destin qui apparait bien sombre alors que les soldats allemands commencent à procéder à des rafles à la lisière de la frontière suisse.
Bien qu’ayant trait encore une fois à cette période très prisée actuellement par les réalisateurs, « A bras le corps » a l’avantage d’une certaine originalité, celle de la vision de la guerre depuis un terrain neutre. On pourra sans doute reprocher un manque de clarté et de jugement de la part de la réalisatrice sur cette neutralité déclarée – mais pas forcément appliquée- , mais surtout ce film raconte l’histoire d’une émancipation, celle d’une jeune fille devenue trop vite femme qui ne se résigne pas à la soumission, malgré son environnement vital très lié à la religion.
Si on se laisse séduire par cette histoire, c’est grâce à une mise en scène particulièrement soignée et à l’interprétation très qualitative de la jeune Lila Gueneau, véritable révélation du film, dont les silences et les mouvements du visage sont sans doute bien plus éloquents que de grandes phrases. Parmi les autres grands rôles, Grégoire Colin est excellent dans le rôle de ce pasteur rigoriste convaincant mais dont l’amour pour autrui le conduira à sa perte…
Bien sûr, on pourra comme souvent dans les premiers films regretter certaines ellipses, comme celle expliquant plus clairement l’éloignement de la mère d’Emma, ou pourquoi le père d’Emma, couturier hors pair semble vivre en dehors de tous les évènements, ou encore la présence d’explications sur l’usine de munitions – à usage de qui ?- des derniers moments du film.
Mais plus que le titre français « A bras le corps », le titre anglais « Silent rebellion » montre la vivacité d’esprit et le refus d’Emma de se laisser broyer par les conventions sociétales et religieuses, sans beaucoup d’effusions mais avec une belle justesse qui s’avère très touchante.