Les Misérables

• Vincent Lindon
• Camille Cottin
• Benjamin Lavernhe
• Tahar Rahim
• Noémie Merlant
• Vassili Schneider
• Megan Northam
• Marie Collomb
• Frédéric Pierrot

On n’attendait pas forcément de Fred Cavayé – réalisateur en autres des excellents films « Pour elle » et de « Monsieur Haffmann » – qu’il s’attelle à la réalisation d’une nouvelle adaptation des « Misérables » de Victor Hugo, ce classique ayant été adapté à de multiples reprises à l’écran. Mais son nouveau long métrage – qui dure presque trois heures – est à l’image d’ « Un comte de Monte Cristo »- ou des « Trois Mousquetaires » : c’est d’abord une fresque historique brillante, épique et romanesque, qui a le mérite aussi de présenter ici les deux personnages clé – Jean Valjean et Javert – dans leur passé, voire dans leur plus jeune âge. Si ces aspects figuraient bien dans l’œuvre originale de Hugo, les précédentes adaptations les avaient plutôt éludés, alors qu’il est évident qu’ils constituent des explicatifs bienvenus pour comprendre leur fonctionnement psychologique tout au long de leur existence.

En outre, si le fil rouge de l’histoire est basé sur une véritable chasse à l’homme qui s’étire sur plusieurs décennies, façon thriller, on ne peut que saluer la brillante reconstitution de tout un pan de l’Histoire de la France – on notera les superbes décors du film, tourné essentiellement à Bordeaux- celle ne retraçant pas les périodes les plus faciles ni les plus agréables. Fred Cavayé reprend tous les éléments dramaturgiques du roman de Victor Hugo, même si bien sûr son film est truffé d’ellipses et de raccourcis : mais il est clair que trois heures ne suffisent pas pour restituer le 1700 pages de l’œuvre originale. Il en reste néanmoins tous les symboles de la misère et des inégalités sociales dont le peuple est victime. La scène de barrage érigé contre le pouvoir est particulièrement impressionnante et glaçante en la matière.

Côté distribution, un casting trois étoiles, avec notamment Vincent Lindon incarnant Jean Valjean particulièrement juste et inspiré, prouvant une fois de plus son talent de grand comédien. Mais face à lui, ou plutôt à sa poursuite, Tahar Rahim dans celui de l’Inspecteur Javert est tout aussi convaincant tant il est totalement pénétré par son personnage glaçant de cynisme et d’impitoyabilité. Par ailleurs, on peut aussi signaler les interprétations assez nouvelles de Benjamin Lavernhe et de Camille Cottin dans le rôle du couple retors des Thénardier.

Au total, un film peut-être un peu trop simpliste pour les puristes de Victor Hugo, mais que beaucoup de spectateurs pourront découvrir en famille sans jamais avoir l’impression de s’ennuyer.