Marche ou crève (The long walk)

• Cooper Hoffman
• David Jonsson
• Gareth Wareing
• Tut Nyuot
• Charlie Plummer
• Ben Wang
• Mark Hamill
• Roman Griffin Davis

Pour ceux qui l’ignoraient, « Marche ou crève », le film de Francis Lawrence -réalisateur entre autres de la série des Hunger Games – , est l’adaptation à l’écran du roman éponyme signé Richard Bachman, un des noms d’emprunt de Stephen King, sorti en 1979 (que je n’ai pas lu) . Alors que les Etats-Unis ont pris la forme d’un pays sous dictature militaire dont l’économie s’est effondrée, une ‘Longue Marche’ est proposée à une centaine de jeunes hommes à la situation sociale souvent précaire, dont le suivi sera couvert par la télévision. Celui qui tiendra le plus longtemps gagnera une très importante somme d’argent et verra se réaliser son vœu le plus cher. Mais voilà, les participants comprennent vite que les règles de ce jeu hors du commun ne sont pas très claires, la bataille pour la victoire va s’amplifier…

Parmi les concurrents, la caméra va s’arrêter Ray Garraty (Cooper Hoffman), dont on ignore les réelles motivations à participer, ainsi que sur Pete (David Jonsson) dont les liens amicaux vont se renforcer à mesure que l’épreuve avance…C’est donc à une véritable épopée kilométrique à travers les plaines que nous sommes conviés, avec son lot d’images très violentes et sanglantes, accompagnée d’une atmosphère globale qui va devenir délétère …

Francis Lawrence a choisi de façon classique de nous présenter plus particulièrement un certain nombre de participants qui petit à petit viennent – tout en marchant – à expliquer ce qui a motivé leur décision, alors que chacun a bien compris que s’il n’y aura qu’un seul gagnant, c’est que les autres auront perdu la vie. Sa caméra immersive nous plonge au milieu même du déroulé horrible de cette marche vers la mort, à la manière d’un bataillon envoyé sur le front sans grand espoir de retour. Si dans le livre les similitudes avec la guerre du Vietnam étaient évoquées, ici il n’en est pas fait état. De même, la ‘Longue marche’ se déroule essentiellement sans public et on a du mal à imaginer que tout est filmé et diffusé par les médias, contrairement à ce qui pourrait se passer de nos jours…

Le film accumule les scènes d’exécution qui pour ma part m’ont réellement mis très mal à l’aise, rendant certes une sensation poisseuse et très anxiogène…S’il est vrai qu’on ressent qu’on est témoin d’une expérience et que le jeu des acteurs incarnant ces jeunes sonne juste, en revanche, on a un peu de mal à comprendre les revirements comportementaux un peu simplistes de certains d’entre eux…Du côté des forces armées, le ‘Major’ tyran (Mark Hamill) paraît plutôt caricatural…

Au total, un film très dur car glaçant, dont la mise en scène est très sèche et aurait peut-être mérité qu’on y incorpore quelques digressions ou explications – autres que des vues de la campagne américaine ou les deux souvenirs de Garraty – et qui pâtit aussi de l’absence de vrai relais médiatique pour être tout à fait crédible.