Lire Lolita à Téhéran(Read Lolita in Tehran)

• Golshifteh Farahani
• Zar Amir Ebrahimi
• Mina Kanavi
• Bahar Beihaghi
• Isabella Nefar
• Lara Wolf
• Arash Marandi
• Shahbaz Noshir

Film vu en avant-première. Sortie le 26 mars 2025

Téhéran, 1979. Après la fuite du Shah d’Iran et l’arrivée au pouvoir de l’Ayatollah Khomeini, les intellectuels iraniens sont de retour au pays, pleins de l’espoir de voir se mettre en place un monde plus juste. C’est particulièrement le cas d’Azar Nafisi (Golshifteh Farahani), professeure d’université et de son mari Bijan (Arah Marandi), homme d’affaires, de retour des États Unis, qui rêvent tous deux d’un nouveau départ. Elle doit prendre un poste à l’université de Téhéran pour enseigner à ses étudiants hommes et femmes les classiques de la littérature occidentale… Alors que le régime se durcit et que les fondamentalistes s’installent au pouvoir, Azar, horrifiée par les exactions de ceux-ci et la mise en place de la Chariah, déchante et abandonne toutes ses illusions. Elle ne garde bientôt plus que sept étudiantes qu’elle réunit secrètement chez elle pour discuter de leur vie, de leurs aspirations et de leurs amours…

Le film “Lire Lolita à Téhéran”, inspiré de la véritable expérience de Azar Nafisi, est en fait le titre du livre qu’elle a écrit en 2003 aux États-Unis. Et le film est en fait construit en quatre chapitres qui ont chacun pour nom le titre d’un des livres qu’Azar Nafisi a fait étudier entre 1980 et 2000, à un public de plus en plus étroit à mesure que la censure s’est installée en Iran.

Si « Lire Lolita à Téhéran » ne nous apprend pas grand-chose que nous ne connaissions déjà sur le régime des fondamentalistes et sur la terreur qu’ils font régner notamment auprès des jeunes femmes, les quatre romans étudiés à des périodes clé de ces vingt années ont le mérite d’ouvrir les esprits aux étudiant-e-s, pour bien sûr accentuer leur esprit critique sur le régime et l’absence de liberté et de perspectives. Le film montre également comment même certains idéalistes du mouvement religieux ont eux aussi déchanté par rapport au régime lorsque s’est éternisé le conflit irako-iranien de la fin des années 80, et comment parmi les parterres d’étudiants, les défections se sont multipliées par peur de subir les exactions des autorités, tortures, peines d’emprisonnement ou peines de mort…

On pourra peut-être trouver ce film un peu long, mais les interprétations de Golshifteh Farahani, de Zar Amir Ebrahimi et celles des autres femmes appartenant au cercle de ces étudiantes lectrices sont magnifiques. Et pour les amateurs de littérature, il est intéressant de voir que Nabokov, F. Scott Fitzgerald, Jane Austen et Henry James sont les quatre auteurs dont les œuvres sont abordées ici et autour desquels les discussions s’animent.

« Lire Lolita à Téhéran », du réalisateur israélien Eran Riklis est un très beau et très touchant film féministe, un beau portrait de femmes qui vaut le détour…A noter que l’entièreté du film a été tourné en Italie – et pas en Iran ! – pour des raisons évidentes.