Le village aux portes du paradis (The village next to paradise)

• Canab Axmed Ibrahin
• Axmed Cali Faarax
• Cigaal Maxamuud Salebaan
• Maxamed Xaaji Cabdi Faarax
• Ahmed Cabdillahi Ducaale
• Maxamed Axmed Maxamed
• Maxamed Maxamuud Jaamac

Pour mémoire, ce « Village aux portes du paradis » a été le premier film somalien à être sélectionné à Cannes en 2024, dans la catégorie Un Certain Regard… Et quel regard ! Bien que souffrant de certaines longueurs, ce premier film du réalisateur Mo Harawe nous brosse les portraits simultanés de trois personnages vivant sous un même toit, au sein d’un petit village coincé entre le désert torride et venteux et l’Océan Indien : il y a d’abord Mamargade (Axmed Cali Faarax), un père célibataire, fossoyeur de profession mais qui est prêt à y rajouter des petits boulots de chauffeur pour arrondir ses fins de mois et surtout élever son jeune fils Cigaal (Cigaal Maxamuud Salebaan) en lui assurant de pouvoir aller à l’école pour apprendre . Mais il y a désormais aussi Araweelo, sa sœur, fraîchement divorcée, qui rêve de créer son propre commerce de couturière…

Rien ici n’a l’apparence du paradis, mais paradoxalement, toutes les rencontres que l’on fait au gré de ce film très long (presque deux heures trente) font abstraction de la misère car les habitants de la région se battent comme de beaux diables pour s’en sortir, face à la corruption, aux trafics en tout genre et pour rester positifs sur la vie et sur l’avenir. Malgré la lenteur du film, on s’attache réellement à tous ces personnages qui font preuve d’une grande sensibilité, d’un courage énorme mais aussi de beaucoup d’amour …C’est notamment l’impression ressentie à travers les yeux du jeune Cigaal qui rêve de lendemains qui chantent, mais qui bien que souvent seul et livré à lui-même, semble comprendre à la manière d’un adulte les aléas de la vie…

Outre la beauté indiscutable du film et celle de ces hommes et femmes qui peuplent ce pays de la ‘Corne d’Afrique’, il y a aussi énormément de tendresse qui parait dans la façon dont tous les personnages sont traités, sans distinction de sexe, d’âge ou de parcours. C’est cette attention particulière du réalisateur qui séduit réellement et fait oublier les quelques longueurs du film, longueurs qui résident surtout dans la lenteur des dialogues échangés.

En tout cas, un premier film magnifique totalement dépaysant.