Le quatrième mur

• Laurent Lafitte
• Simon Abkharian
• Manal Issa
• Bernard Bloch
• Tarek Yaakoub
• Nasri Sayegh
• Pio Chahine
• Elie Njeim

Pour son nouveau long métrage, David Oelhoeffen nous propose l’adaptation du roman éponyme de Sorj Chalandon, publié en 2013 chez Grasset. L’histoire raconte comment Georges (Laurent Lafitte) un acteur dont l’activité est en retrait, est chargé par son ami de toujours le metteur en scène juif hellène Samuel Akounis (Bernard Bloch) très malade d’organiser à Beyrouth une représentation d’Antigone, la pièce de Jean Anouilh. Rappelons que comme l’action se situe au Liban, en 1982, le projet est pour le moins utopique et très risqué, puisque le « Pays du Cèdre » est le théâtre d’une guerre meurtrière entre les différentes factions religieuses présentes, Musulmans Chiites, Chrétiens, Druzes, Israéliens… Le projet confié à Georges est d’autant plus complexe à mettre en œuvre que le casting choisi par Samuel est composé de comédiens et comédiennes émanant de ces différentes factions, qu’il va falloir convaincre de jouer ensemble la pièce dans un théâtre en ruines situé sur la ligne de démarcation, tout en prenant garde de ne pas franchir pas le « quatrième mur », mur invisible qui sépare la scène des spectateurs.

Dans un Beyrouth déjà fortement endommagé, Georges va être pris en charge par Marwan (Simon Abkharian) un ami Druze de Samuel qui va lui permettre de rencontrer chacun des comédiens et les convaincre d’adhérer au projet de Samuel Akounis, que chacun connaît…

« Personne n’y comprend rien », déclare Georges dès son arrivée au Liban à propos de cette guerre qui révèle toutes les fractures politiques et religieuses de ce pays. Pourtant, à ses côtés, on découvre avec tristesse combien cette ville surnommée « la Ville qui ne meurt pas » est devenue un champ de ruines, au sein duquel se déplacer constitue une permanente gageure doublée de risque mortel. On ne peut d’ailleurs pas s’abstenir de faire la comparaison entre la situation du pays alors avec celle récente à la suite des bombardements perpétrés ces derniers mois.

Dans sa quête, Georges, à l’origine déboussolé par le conflit, devient de plus en plus partie prenante à mesure que les répétitions s’organisent, d’autant qu’il est tombé amoureux d’Imane (Manal Issa) la comédienne choisie pour jouer Antigone. Outre les vues glaçantes sur les ruines de cette ville en perpétuel combat, le choix de Laurent Lafitte dans ce rôle multiple de comédien-metteur en scène- aventurier est excellent car il remplit parfaitement sa mission dans ce rôle particulièrement complexe. Puis, grâce à une distribution pluriconfessionnelle, toute l’histoire se tient jusqu’au bout pour être crédible, confirmant que l’adaptation à l’écran est à la hauteur de la qualité du roman de Sorj Chalandon, avec comme question centrale la place de « la culture face à la guerre