La petite cuisine de Mehdi

• Younès Boucif
• Clara Bretheau
• Hiam Abbass
• Gustav Kervern
• Birane Ba
• Malika Zerrouki
• Laurent Stocker
• Agathe Dronne

Voici un premier film original : une comédie, mais pas si légère que ça, qui parle de la difficulté d’un fils algérien prénommé Mehdi (Younès Boucif ) d’échapper aux lourdes conventions et contraintes familiales alors que sa vie est en fait 100% française. En effet, il est fou amoureux de Léa (Clara Bretheau) et est de plus passionné par la gastronomie française, au point qu’il envisage de racheter avec elle le bistrot de son patron (Gustave Kervern), bistrot au sein duquel il est chef… Léa, soutenue par ses parents, est prête à s’investir avec Mehdi, mais elle aimerait bien faire la connaissance de sa belle-famille, et notamment de sa belle-mère Fatima (Malika Zerrouki)…De son côté, connaissant tous les préjugés de sa mère, Mehdi fuit devant la vérité et s’enfonce dans ses mensonges, au point d’atteindre bientôt un point de non-retour.

Premier long métrage du scénariste, acteur et metteur en scène de théâtre Amine Adjima, « la petite cuisine de Mehdi » nous offre une sympathique parenthèse familiale en cette époque de fin d’année. D’abord en traitant sur le ton de la plaisanterie de toutes les conventions et traditions familiales d’outre Méditerranée qui tombent petit à petit en désuétude en France. Mais également en rappelant la place toujours prépondérante du patriarcat dans les familles musulmanes, et ici notamment le rôle du frère aîné vis-à vis de ses sœurs dès lors que le père a disparu…Et enfin, en montrant que ce rôle attendu de patriarche de remplacement n’est pas forcément tenable, au risque de devenir ridicule lorsque les mensonges outranciers s’accumulent qui finalement risquent de gâcher sa propre vie. Voilà en gros le fond de l’histoire. Pour la forme, la mise en scène est assez conventionnelle même si quelques séquences prêtent à rire, notamment du fait des performances parfois outrancières de l’actrice Hiam Abbass dans le rôle pétulant de cette mère de substitution. Une addition de quiproquos certes sympathique, qui aborde avec humour et sensibilité les crispations identitaires, mais au sein desquels la thématique de la cuisine n’est finalement qu’anecdotique.