A Real Pain – Jesse Eisenberg (2023)

• Jesse Eisenberg
• Kieran Culkin
• Will Sharpe
• Jennifer Grey
• Kurt Egyiawan
• Liza Sadovy
• Daniel Oreskes
• Ellora Torchia

Depuis « the Social Network » sorti en 2010 où il incarnait Mark Zuckerberg, en tant qu’acteur, Jesse Eisenberg a imposé son visage et son style d’éternel ado. Pourtant, ici, il repasse aussi derrière la caméra – tout en restant devant – en nous proposant un film étonnant sur la Shoah. Il faut dire que Jesse Eisenberg a des origines polonaises et que « A real Pain » est une tragi-comédie tournée en hommage à sa grand-mère qui vient de décéder mais dont la famille a émigré pour échapper aux camps de la Mort.

Ici, il incarne David, un New Yorkais bobo marié qui travaille dans le milieu de la pub sur internet, qui rejoint son cousin Benji (Kieran Culkin), un banlieusard dépressif chômeur à l’aéroport pour ce périple touristique en Pologne, avec visite de ‘l’Holocauste autour d’un déjeuner’, comme le mentionnait la publicité… Bien que proches affectivement, les deux cousins ont des caractères radicalement différents : David est aussi timide, discret et introverti que Benji est extraverti, voire provocateur et délirant…Inutile de préciser que de vieilles tensions vont renaître entre eux, avec en toile de fond l’Histoire de leur famille avec un grand H…

Malgré un fond thématique particulièrement grave, Jesse Eisenberg parvient à réaliser un film où se succèdent allégrement moments déjantés et séquences émotionnelles intenses, le rire alternant successivement avec l’émotion et même parfois les larmes. En ce sens, Jesse Eisenberg réalise une œuvre à l’esprit ouvertement européen, bien loin des super productions et des sentiments tranchés à la hache que le cinéma américain nous propose parfois en matière de Shoah. Car Eisenberg questionne aussi le spectateur sur le droit d’un pays de faire du tourisme sans aucune arrière-pensée sur des sites où se sont déroulées des tragédies. S’il est indispensable de parler des camps, pas besoin d’en faire un parc d’attraction non plus ! C’est d’ailleurs à Benji que l’on doit cette saine réflexion – entre autres-, alors que visiblement, l’humour décapant et l’éducation perfectible de ce cousin semblent le situer à mille lieues de ces réflexions. Il faut dire que le jeu de Kieran Culkin – qui a raflé de nombreuses récompenses, Golden Globe, Bafta, Oscar…- y est vraiment pour beaucoup.

Et par ailleurs, le film est efficace car sa durée en volontairement contenue : ces 90 minutes sont suffisantes pour traiter un sujet de ce genre sans provoquer l’indigestion. A toutes fins utiles, on doit préciser que le titre « A Real Pain » est à double sens : on peut le traduire comme « une réelle peine », mais aussi comme « un sacré emmerdeur » …